从前，新疆有个非常非常聪明的人，名字叫做阿凡提。那时候的皇帝，尽欺压老百姓，可是老百姓不敢说皇帝的坏话，谁说了，谁就要被杀头。阿凡提却不怕，他骑了一头小毛驴，走到哪里，就在哪里说皇帝的坏话。这事儿给皇帝知道了，就派人把阿凡提找来。
　　
　　皇帝说：“阿凡提人说你很聪明，我要考考你。如果你回答不出我的问题，我就要杀掉你！”
　　
　　阿凡提听了，说：“皇上，你考吧。”
　　
　　皇帝问：“天上有多少星星？”
　　
　　阿凡提回答：“天上的星星和你的胡子一样多。”
　　
　　“那么我的胡子多少呢？”
　　
　　阿凡提想了一想，一手抓起他那头小毛驴的尾巴，一手指着皇帝的下巴，说：“你的胡子就和这尾巴毛一样多。要是不相信，你就数一数。”
　　
　　皇帝非常生气，他就叫人把阿凡提绑起来，拉出去杀头。可是阿凡提一点也不害怕，他还哈哈大笑呢。皇帝觉得奇怪，就问阿凡提，为什么快死了还笑。
　　
　　阿凡提说：“我早就知道自己今天要死了。我不光知道自己哪一天死，还知道你哪一天死呢。”
　　
　　皇帝吓了一跳，说：“真的？”
　　
　　“当然是真的。”
　　
　　皇帝急忙问他：“快说，快说，我哪一天死？”
　　
　　阿凡提说：“你比我晚死一天。我今天死了，你明天就要死了。”
　　
　　皇帝听了阿凡提的话，吓得浑身发抖，连忙喊叫：“快把阿凡提放了，快把阿凡提放了。阿凡提呀，你千万不能死啊，你一死了，我第二天就要死了。你，你顶好再活一万年，那我就可以再活一万年零一天了。你行行好吧，我给你许多金银财宝。”
　　
　　皇帝真的给了阿凡提许多许多金银财宝，阿凡提把这些财宝都送给了穷苦的老百姓。